A palavra "Musphelheim" é registada apenas na Edda em Prosa de Snorri Sturluson. O seu significado mais antigo, quando se compara estas várias fontes, parece ter sido "o fim do mundo através do fogo". Na poesia anterior do Velho Nórdico, a palavra parece referir-se a um gigante que conduz o seu "povo" ou "filhos" à batalha contra os deuses durante Ragnarok. Mesmo que a ideia de Muspelheim como um lugar em vez de um evento ou uma pessoa seja uma invenção de Snorri, é um acreção relativamente menor, e que é amplamente consistente com os usos anteriores de Múspell.
Musphelheim caracteriza-se tanto na criação do mundo como na sua ruína. Na narrativa de criação dada por Snorri, o fogo de Muspelheim e o gelo de Niflheim encontram-se no meio do Ginnungagap e forjam o gigante Ymir, que teve seu corpo como base para o mundo. Durante o Ragnarok, o gigante do fogo Surt, chega do sul com uma espada flamejante para matar os deuses e queimar o mundo. Para os Vikings, então, o cosmos começa e acaba em fogo (juntamente com o gelo).